УЕФА утвердил правила отборочного турнира чемпионата Европы 2028 года.

Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) официально утвердил формат и регламент проведения отборочного турнира к чемпионату Европы 2028 года. Напомним, финальная часть следующего Евро впервые пройдёт сразу на территории четырёх национальных футбольных ассоциаций — Англии, Шотландии, Уэльса и Ирландии. Однако, вопреки традиции, автоматическое участие всех стран-хозяек в турнире предусмотрено не будет. Об этом говорится в пресс-релизе, опубликованном пресс-службой УЕФА.

Согласно новым правилам, сборные стран-хозяек будут участвовать в отборочном цикле на общих основаниях, будучи включёнными в одну из 12 отборочных групп, состоящих из четырёх или пяти команд. Только две из четырёх стран-хозяек получат гарантированные места в финальной стадии турнира — при условии, что они не сумеют пройти квалификацию напрямую. При этом эти два места будут отданы командам с наивысшим рейтингом среди хозяев, не пробившихся в финал традиционным способом. Это означает, что как минимум две страны из квартета организаторов Евро-2028 обязаны самостоятельно обеспечить себе участие через квалификационный турнир.

Что касается самого отборочного этапа, то он будет проходить по следующей схеме. Всего будет сформировано 12 групп, каждая из которых будет включать от четырёх до пяти сборных. Победители всех групп — 12 национальных команд — получат прямые путёвки на чемпионат Европы. К ним присоединятся ещё восемь команд, занявших вторые места с наилучшими показателями. Таким образом, на прямое участие через отбор смогут рассчитывать сразу 20 сборных.

Оставшиеся три или четыре вакантных места на Евро-2028 будут разыграны в рамках стыковых матчей (плей-офф). Участие в них примут команды, не прошедшие отбор через квалификацию, но имеющие высокий рейтинг в Лиге наций сезона 2026/27. В частности, право на плей-офф получат победители групп Лиги наций, а также другие команды с высокими позициями в рейтинге, если они не пробьются на Евро напрямую.

Количество плей-офф-пар будет зависеть от того, сколько стран-хозяек не попадут в финальный турнир по итогам отборочного этапа. Всего таких пар может быть от двух до четырёх. Это даёт командам дополнительный шанс на выход в финальную часть, в случае если они не справятся с задачей в групповом турнире.

Таким образом, УЕФА сохраняет баланс между спортивным принципом и интересами стран-организаторов, предлагая более гибкую и справедливую систему отбора. Новый формат делает отборочный этап более напряжённым и непредсказуемым, при этом повышая значимость Лиги наций как альтернативного пути на главный турнир континента.

Евро-2028 станет первым в истории турниром, который пройдёт одновременно в четырёх странах, а значит, для его успешного проведения крайне важна конкурентоспособность и участие сильнейших сборных. УЕФА подчёркивает, что предложенный формат позволит отобрать действительно лучших и сохранить высокий уровень соревнований.